La troisième a été la bonne pour les Narbonnais. Battu en 2021 face à Bourg-en-Bresse et en 2024 contre Nice, le RCN a pris sa revanche sur les Azuréens au terme d’un scénario complètement fou, et décroché son premier bouclier de champion de France de Nationale (23-20). Les Audois évolueront en Pro D2 la saison prochaine, quatre ans après l’avoir quittée. Dominateur dès l’entame de la partie, Nice a trouvé la faille à la 19e minute sur un essai de son arrière Odiete (7-0). Le buteur niçois Williams a ensuite inscrit une pénalité des 30 mètres (10-0, 29e).
Sur l’une de leurs rares incursions, les Narbonnais ont réussi à recoller au score sur une pénalité de Santoro (10-3, 34e). Mais Nice a aussitôt repris le large grâce à la vitesse et aux appuis dévastateurs de son trois-quart centre Morgan (17-3, 38e), et une pénalité à la sirène de Williams (20-3, 40e+3). En infériorité numérique suite au carton jaune de son capitaine Bachelier, le RCN a trouvé les ressources pour inscrire son premier essai du match grâce à son talonneur Veyrier (20-10, 62e). Nice a alors complètement perdu le fil de la rencontre, à l’image de cet en-avant volontaire de Williams, synonyme de carton jaune (67e).
Galvanisés et poussés par leur public, les Oranges ont inscrit deux pénalités grâce à Santoro (20-13, 69e puis 20-16, 72e), et un essai plein de rage de l’ailier Dyantyi (20-23, 78e). Sur le renvoi, le troisième ligne niçois Berenguel a plaqué dans les airs ce même Dyantyi, et a vu jaune à son tour. S’il veut retrouver l’échelon supérieur, le Stade Niçois devra vaincre Mont-de-Marsan, 15e de Pro D2, dimanche 31 mai, lors de l’access-match.
Jacques DELMAS (Entraîneur RC Narbonne) : « Il faut rendre hommage à cette équipe de Nice, parce qu’elle aurait aussi pu gagner ce match. J’ai des garçons extraordinaires. J’ai fait un coaching payant. Dans la stratégie, dans l’occupation, on a fait reculer Nice en seconde période. Je me suis trompé en première mi-temps, et je l’assume. Ce soir, tout le monde nous fait gagner, mais c’est vrai que l’apport du banc a été extraordinaire. »
Lucas BACHELIER (Capitaine RC Narbonne) : « On avait dit qu’on irait chercher ce bouclier pour tous les mecs qui partent. On a vu que même avec un barrage dans les pattes, 100 minutes contre Albi, on s’est accroché, et c’est Nice qui a pété. Cela faisait 35 ans que le club narbonnais attendait cela. On est content de lui offrir ça, pour nous, pour les supporters qui sont venus nombreux. Pour ce groupe, c’est la fin d’une histoire, mais elle se finit bien. »
Samedi 16 mai 2026 à Bourg-en-Bresse (stade Marcel-Verchère), RC Narbonne bat Stade Niçois 23-20 (mi-temps : 3-20).
Spectateurs : 4319
Arbitre : Jonathan Gasnier.
RC Narbonne : 2 essais Veyrier (61), Dyantyi (77), 2 transformations Santoro (62, 78), 3 pénalités Santoro (34, 69, 72).
Stade Niçois : 2 essais Odiete (19), Morgan (38), 2 transformations Williams (20, 39), 2 pénalités Williams (29, 40+3).
Cartons jaunes : Bachelier à Narbonne (50), Williams (67), Berenguel (78) pour Nice.
RC NARBONNE : Goutard – Betham, Ducom, Naqalevu, Dyantyi – (o) Santoro, (m) Wright – Bachelier (cap), Souid, Delemarle – Fifita, Maga – Talakai, Jooste, Di Pietro.
Remplaçants : Veyrier, Fichten, Moreaux, Belzons, Nova, Chauvet, Muller, Lalanne.
STADE NIÇOIS : Odiete – Egiziano, Morgan, Septar, Purdy – (o) Williams, (m) Rouet – Berenguel, Taufua, Sarrasin – Motoc, Rey (cap) – Pupuma, Chauvin, Thompson-Stringer.
Remplaçants : Leafa, Kapanadze, Tyrell, Kpoku, Dakuwaqa, Gimbert, Barraque, Mudariki.
Si quelques titres de champions de France ont déjà été décernés au cours de la saison, la course au bouclier entre dans un moment…
