Le contexte économique est très compliqué pour l’ensemble du pays et pour nos clubs. Les clubs et les volontaires bénévoles subissent la hausse des coûts de transport, le désengagement progressif des collectivités et les difficultés rencontrées par de nombreux partenaires économiques.
Notre priorité absolue était de redresser rapidement les comptes de la Fédération afin d’être en mesure d’aider les clubs car on savait bien que les collectivités allaient se désengager. Il y a 3 ans nous étions au bord du dépôt de bilan, il était impossible d’aider massivement les clubs.
Ce n’est plus le cas et je suis extrêmement fier du travail accompli. Les comptes sont redressés dès cette saison 25/26 avec un an d’avance sur le planning.
Ce redressement financier nous permet de faire cette saison un don de 4 millions d’euros à notre fonds de dotation Rugby au Cœur pour soutenir les clubs dans les années qui viennent via le Label Club Engagé. Le fait marquant de cette saison est donc double sur le plan financier : les comptes de la FFR sont redressés et nous avons pu dégager 4 millions d’euros pour soutenir concrètement les clubs.

Depuis notre arrivée, nous avons gagné 12 nouveaux partenaires. Tous sont venus aussi pour la Fédération à mission et l’impact éducatif et sociétal du rugby. Ma plus grande fierté est de voir nos partenaires s’approprier cette démarche. Aujourd’hui, ils deviennent eux-mêmes des ambassadeurs d’un rugby à mission qui transforme la société. Ce faisant ils parlent du rugby en bien ce qui augmente notre attrait.
La campagne AXA « Rien n’arrête le rugby féminin » est un succès immense et contribue à booster le rugby féminin, Altrad s’engage dans Movember en renversant son logo, Renault soutient les filles de 1982 en leur rendant le coq, Apicil développe les Sensory Rooms pour les enfants ou adultes autistes, Optic 2000 travaille sur l’audiodescription, Société Générale nous offre la Marseillaise en langue des signes, adidas s’est mobilisé avec Rugby pour Elles et TotalEnergies soutient le Tournoi National des Quartiers et Campagnes. Associées aux actions menées par les ligues régionales, les comités départementaux ou les clubs dans le cadre du Label Club Engagé, ces initiatives contribuent à créer une image extrêmement positive du rugby qui nous aide à avoir le vent en poupe.
Les résultats sont visibles. Lors du tournoi 2023 avec une équipe de France déjà très compétitive les matchs de l’équipe de France réunissaient en moyenne 6,2 millions de téléspectateurs. Lors du Tournoi des Six Nations 2026, cette moyenne est passée à 7,6 millions, soit une progression de 22  % ce qui est considérable. Pour nos bleues la croissance des audiences est supérieure à 20% en un an ! L’envie de rugby n’a jamais été aussi forte.

Oui. La croissance existe depuis 3 années ce qui est positif, notamment grâce au rugby féminin et au rugby à 5, mais elle ne doit pas masquer les difficultés que nous rencontrons dans certaines catégories à l’école de rugby ou chez les jeunes d’autant que nous allons devoir faire face à un choc démographique avec une baisse de ces populations. Bravo aux clubs qui ont réussi à stabiliser les effectifs après la Coupe du Monde 2023 ce qui n’avait pas été réussi en 2007, mais il nous en faut plus et c’est la priorité de la DTN et de nos Ligues régionales.
Nous devons donc continuer à progresser dans les écoles de rugby, chez les cadets, les juniors et les cadettes. Plus de licenciés, ce sont des clubs plus solides financièrement, davantage d’équipes et moins de déplacements. C’est un enjeu majeur pour l’avenir de notre sport. La médiatisation exceptionnelle qui est la nôtre doit se traduire par plus de licenciés.

Nous avons engagé de nombreux chantiers, mais leurs effets prennent du temps. C’est le cas du plan Marshall de 60 millions d’euros sur les infrastructures : tous les projets ne sont pas sortis de terre. Le travail dans le monde scolaire est un temps long aussi, idem pour la création de 200 nouvelles antennes rugby. Entre la décision et les réalisations concrètes sur le terrain, il existe toujours un délai incompressible.
Nous poursuivons également notre plan de luttes contre les violences et les incivilités. Chaque incident éloigne potentiellement des licenciés car les parents ne disent rien mais leurs enfants finissent par quitter le club. C’est pourquoi nous avons renforcé nos dispositifs de prévention, nos outils numériques, nos formations et nos procédures pour les matchs à risque.
Nous devons aussi rassurer les familles sur la sécurité de notre sport. Cela passe par le travail mené sur les commotions, le carton bleu, le protège-dents qui devient obligatoire ou encore l’abaissement de la ligne de plaquage. Tous ces leviers sont essentiels pour favoriser le développement de la pratique.

Oui, clairement. La Fédération à mission permet de montrer que le rugby est un véritable outil de transformation sociale. Quand nous intervenons dans les quartiers prioritaires, nous accueillons jusqu’à 35  % de filles, contre 15  % ailleurs. Nous organisons également 150 opérations de job dating avec France Travail qui au passage rapporte des sous aux clubs qui les organisent et permettent de nouer des liens avec de nouveaux partenaires.
Les collectivités comprennent progressivement l’impact concret du rugby sur les territoires. Elles commencent à voir que le rugby contribue à l’éducation, à l’insertion et à la citoyenneté. Je suis, comme beaucoup de mes élus sur le terrain tous les WE, pour leur expliquer que la société serait meilleure s’il y avait plus de rugby. Cette saison, j’ai fait 120 déplacements en mobilisant à chaque fois la presse locale pour faire la promotion de notre sport et de ses valeurs.
Je le répète souvent : nous ne transformons pas seulement des essais, nous transformons des personnes.

Oui, et c’est là aussi le fruit de trois années de travail. Pendant longtemps, la France subissait les évolutions des règles. Aujourd’hui, elle est devenue une force de proposition.
Nous avons notamment organisé un « Shape of the Game à la française » pour être un moteur des évolutions futures. Nous avons aussi obtenu des avancées importantes, comme l’abaissement de la ligne de plaquage. World Rugby a d’ailleurs décidé de tester cette mesure lors du Championnat du monde U20 en Géorgie.
La France a également obtenu l’organisation de la finale du circuit mondial de rugby à 7 à Bordeaux. Ce fut un pari fort dans un contexte où certaines nations se désengagent du rugby à 7. Nous avons fait l’inverse en sécurisant le budget du rugby à 7 jusqu’aux Jeux de Los Angeles en 2028 mais aussi en faisant le pari de l’étape de Bordeaux. Le succès populaire a été au rendez-vous avec 60 000 spectateurs, contre 35 000 lors de la précédente étape française à Toulouse en 2023. Le succès sportif aussi avec la victoire de nos bleus !
Nous poursuivons aussi le développement de la marque France Rugby à travers nos actions avec l’Agence Française de Développement (AFD) en Afrique et en Océanie. Le film AXA consacré au rugby féminin a été traduit en anglais et diffusé auprès des fédérations du monde entier. La France est aujourd’hui davantage écoutée et reconnue sur la scène internationale.

Elles sont remarquables. Nous sommes sur une dynamique exceptionnelle avec le titre olympique, la double victoire de nos bleus et de nos bleuets dans le Tournoi des Six Nations, dont un Grand Chelem pour les moins de 20 ans
En fait cette saison nous gagnons tous les tournois des 6 nations, exception faite de nos bleues qui ont terminé deuxièmes mais dont la progression est évidente. Ces performances sont le fruit du travail collectif mené par la Direction Technique Nationale, les clubs, CD et Ligues régionales et la Ligue Nationale de Rugby.
Nos arbitres sont eux aussi de plus en plus reconnus, comme en témoignent leurs désignations sur les grandes compétitions internationales.

Le redressement financier était une course contre la montre. Il était impératif de redresser avant l’arrêt des versements exceptionnels liés à CVC. Nous y sommes parvenus un an avant l’échéance prévue.
La question stratégique numéro un reste maintenant celle des clubs qui souffrent. Aujourd’hui, il n’existe pas de clubs riches. Tous cherchent des solutions face aux difficultés économiques, et au désengagement de certains partenaires publics et privés.
La Fédération ne pouvait pas les aider efficacement tant qu’elle-même était fragilisée. Désormais, nous allons pouvoir accélérer grâce aux 4 millions d’euros mobilisés, mais aussi grâce aux levées de fonds auprès d’entreprises et de donateurs avec le fonds Rugby au cœur présidé par Fabien Pelous.
Nous avons encore plusieurs dossiers importants à traiter, mais nous sortons progressivement du tunnel. Ma plus grande satisfaction est de voir que nous sommes désormais capables d’aider les clubs au moment où ils en ont le plus besoin.

Nous travaillons notamment au renouvellement du sponsor principal du maillot des équipes de France et nous voulons aussi découpler le partenariat maillot du masculin et du féminin. Plusieurs discussions sont en cours car le rugby est devenu très attrayant avec la croissance des audiences mais il nous faut les conclure d’ici la fin de l’année.
Nous poursuivons également les négociations avec la GMF sur les dossiers historiques liés aux grands blessés dont certains remontent à 2016. Heureusement notre nouvelle assurance marche bien et nous sommes en mesure de faire face sans impact sur les clubs mais la négociation est lancée.
Nous devons finaliser le sauvetage de la Fondation Albert Ferrasse FFR devenue le Fonds Albert Ferrasse FFR maintenant hébergé par Rugby au Cœur.
Nous cherchons aussi des solutions pour réduire les pertes d’exploitation du Stade Raoul Montbrand à Pantin.
Il reste enfin la négociation avec l’Etat pour limiter les pertes de la Coupe du Monde 2023. Les discussions sont bien avancées mais pas encore finalisées.
Bref nous avançons sur tous les fronts pour finir le redressement.

La Fédération est une organisation complexe qui ne se réforme pas du jour au lendemain. Il a fallu ces trois années pour remettre le navire à flot et lui redonner une trajectoire cohérente.
Je suis fier avec mes équipes d’avoir tenu notre engagement de ne pas augmenter le prix des licences malgré la situation financière que nous avons découverte à notre arrivée ou d’avoir continué à soutenir les Ligues régionales et les Comités départementaux.
Je suis également fier des avancées réalisées sur les outils numériques. La feuille de match dématérialisée pour les écoles de rugby, Mon Club House, Mon Coach Assistant qui va bientôt sortir ou encore Ruck, notre intelligence artificielle au service des volontaires bénévoles. Autant d’outils qui simplifient concrètement la vie des clubs.
Je suis enfin incroyablement fier des performances de nos 14 équipes de France qui aident le pays à faire Nation.
Maintenant il reste du pain sur la planche et je sais les difficultés et les tensions qui se dressent devant nous. Nous allons continuer à faire preuve de résilience et à travailler. C’est la seule recette que je connaisse.
Enfin, je mesure chaque jour l’engagement exceptionnel des salariés, des élus fédéraux, des ligues régionales ou départementaux qui m’entourent. Le redressement de la FFR et la dynamique dans laquelle nous le mettons et le fruit d’une incroyable aventure collective.
Rien n’est facile mais nous savons pourquoi nous nous levons chaque matin : le rugby mérite que nous nous engagions pleinement pour lui. C’est un levier de transformation de la société qui plus que jamais a besoin de nous.