Aujourd’hui, les Élites Jeunes occupent une place à part dans le calendrier annuel de la Fédération. L’objectif ne se limite plus à réunir 300 jeunes sur un terrain : il s’agit d’un rassemblement qui dépasse largement le cadre strict de la filière d’accès au haut niveau. Cette année, nous avons franchi un cap en ouvrant l’événement à l’international avec la participation de l’Italie. L’an prochain, nous ambitionnons également de faire évoluer de manière significative le volet scolaire. Cette dynamique traduit une véritable volonté fédérale de pérenniser cet événement.
Au fil des éditions, ce rendez-vous s’est imposé dans tous les services de la Fédération : juridique, avec des ateliers sur le contrôle antidopage ou la lutte contre le harcèlement ; médical ; communication ; marketing ; compétitions ; informatique… C’est un travail transversal. Et il ne faut pas oublier que les onze jours à Fréjus ne constituent que l’aboutissement d’une préparation menée tout au long de l’année, dès la fin du rassemblement précédent. Un clin d’œil particulier doit d’ailleurs être adressé au service d’entretien des terrains et des espaces verts, notamment à Alexandre Serveau, pour le travail de fond réalisé avec ses équipes dans le cadre de la préparation de cet événement.

Près de 600 000 euros sont investis par la Fédération, mais les retombées sont réelles : pour la ville (via l’utilisation des espaces et l’occupation des établissements hôteliers), pour les clubs, pour la ligue locale et au regard de l’intérêt porté par les fédérations étrangères à ce rassemblement unique au monde. C’est une fierté de constater que, six ans après son lancement, le dispositif a trouvé toute sa légitimité. Il ne rassemble plus seulement les acteurs fédéraux, mais aussi ceux des clubs. Il est indispensable de préserver ce type d’événement. D’un point de vue budgétaire, nous sommes restés à l’équilibre, tout en réalisant des efforts importants sur la négociation des transports, des repas ou des hébergements. La rationalisation a porté ses fruits, et nous devrions même être en deçà du budget alloué. Cet événement doit nous permettre de rassembler ce qui se fait de meilleur sur l’encadrement sportif mais aussi sur la préparation physique, médicale, mentale, la nutrition, etc…

Sur le plan sportif, nous nous sommes demandé comment offrir une véritable expérience internationale à nos jeunes joueurs, déjà confrontés au plus haut niveau des compétitions Alamercery et Crabos chez les garçons, et de l’Élite chez les filles. L’ouverture vers l’extérieur permet de comparer, de partager et de construire. L’Italie a répondu présente cette année avec les moins de 18 ans. À terme, l’objectif est d’accueillir deux équipes étrangères dans cette catégorie, une quatrième chez les moins de 17 ans et questionner la volonté d’une nation féminine à venir ici, afin d’enrichir encore le parcours de formation.

Nous travaillons aussi sur l’accompagnement global du joueur. Au-delà des interventions sur le dopage, le harcèlement ou le bizutage, nous envisageons des modules sur la prise de parole en public ou l’usage des réseaux sociaux.
La dimension scolaire reste essentielle. Des temps d’étude sont déjà intégrés à l’emploi du temps, mais nous réfléchissons à l’ajout de créneaux de soutien, notamment en vue des épreuves du baccalauréat. Nous étudions également la possibilité de proposer des cours d’anglais, d’autant que les arbitres s’expriment désormais en anglais lors des rencontres des Élites Jeunes.
L’ambition est claire : accompagner ces jeunes non seulement comme sportifs, mais aussi comme élèves et futurs adultes. Continuons à œuvrer collectivement pour construire les Hommes et Femmes de demain.